棕榈油又称棕油、棕皮油，由油棕果中果皮提取的油脂，为不干性油机械油。棕榈油是世界用量头等油脂大豆油的主要竞争对手，其他竞争对手包括菜籽油，葵花籽油，花生油，棉籽油，棕榈仁油和橄榄油。然而，2004年以来棕榈油和棕榈仁油的总用量首次超过了世界上主要的食用油豆油。
棕榈果和棕榈油
棕榈油也被称为饱和油脂，因为它含有50%的饱和脂肪机械油。油脂是饱和脂肪、单不饱和脂肪、多不饱和脂肪三种成分混合构成的。人体对棕榈油的消
化和吸收率超过97%，和其他所有植物食用油一样，棕榈油本身不含有胆固醇机械油。
作为一种饱和度较高的油脂，棕榈油曾经被推测有可能会增加人体血清中胆固醇含量机械油。但经过许多专家进一步的实验论证，发现食用棕榈油不但不
会增加血清中的胆固醇机械油，反而有降低胆固醇的趋势，原因是大量研究数据显示，不同的饱和脂肪酸对血脂的影响是不同的，棕榈油中富含中性脂肪
酸机械油，促使胆固醇提高的物质在棕榈油中含量微乎其微（1%），棕榈油中富含的天然维他命E及三烯生育酚（600-1000mg/kg）、类胡萝卜素（500-
700mg/kg）和亚油酸（10%）对人体的健康有益机械油。一些研究人员曾针对不同的人种（欧洲、美洲、亚洲）分别进行研究，结果表明棕榈油是一
种完全符合人体健康需要的食用植物油机械油。
